Brilliant Bry *：歡樂吧！生命

如果你問我，羅亞爾河這些城堡之中，哪個堡最漂亮？我想，我給你的答案應該會是雪儂梭堡（Château de Chenonceau）吧！雪儂梭位於鄰近小鎮雪儂梭（Chenonceaux）的不遠處。是的，城堡的名字和小鎮的名字就差了一個字母而已。我們在利用TomTom（GPS Navigator）定位的時候，還小小迷惑了一下。不過這個小小的差異可是有一個傳奇故事的呢！

雪儂梭堡的女主人們遠比男主人有名。有時候我在猜想，是不是因為這個堡特別得以前那些名女人的喜愛，所以特別花的心思照料，因此，也才造就了她今日比其他城堡還要美麗動人的風情呢？

文藝復興幫中世紀黑暗的歐洲畫出了光亮。在國中和高中的歷史教科書上我們都曾經這樣背誦過。義大利閃出的火花，最後星光燦爛似地照亮了整個歐洲，造就了今日歐洲世界文明的重要基石。

走出了達文西長眠的小禮拜堂之後，沿著城牆走，會來到一處可以眺望羅亞爾河和整個安布瓦斯小鎮的平台。許多遊人旅客都會在這裡一會兒低頭看看城堡下方馬路上有些什麼動靜；一會兒拿出相機拍拍河流，或是與城堡合影；一會兒側過臉去看看飄揚的旗幟和曾經是王室住宅的城堡建築。我倒是一眼看出來這個側面看過去的城堡景觀十分似曾相識。

（Château d'Amboise）在離杜爾不遠的地方。面臨著羅亞爾河（La Loire），座落在一個小山崗之上。我們停好車之後，一路走過來，遠遠就可以看見這個城堡高大矗立的雄偉。一直到真正站在城堡下方的時候，抬頭一望，「哇！」的一聲驚嘆！

安布瓦斯很早就已經進入了法國歷史的重要章節。不過，真正成為法國皇室的焦點，還是在Valois王朝的時候。記得之前在奇農堡接見聖女貞德的那個王儲查理嗎？查理在加冕之後，成為查理七世（Charles VII）。這個城堡當時的領主因為密謀殺人，結果丟了這個城堡。1434年，查理七世成為這個城堡的新主人。這個城堡一被法國王室所佔有之後，馬上變成王室相當鍾愛的一個堡。從此跨上那個時代的舞台成為主場景之一。

從奇農堡到阿則勒希度堡（Azay-le-Rideau）是一條筆直的長路。雖然中間會遇到一些圓環，但是也只要跨越了繼續前行即可，不需要左右轉。這一段路雖然只有大約二十公里，但是高低起伏。有的時候甚至有點小舊金山那種爬坡、降坡的感覺。好久沒有這種上下起伏的感覺了！（是呀！荷蘭就是一片平坦到天邊，沒有山陵，看久了就會覺得平淡無奇。）車子上的同伴有人笑著回想雲霄飛車的刺激，不過這個感覺似乎還沒有到達「飛車」的境界。

路穿梭在森林之中。原本冬日的枯枝漸漸在這個初春的時節長出新芽。蔥鬱著的青翠讓人看了就有一種喜悅。也許，因為在北國已經看膩了一季的灰澀，連到了四月，屋外的樹枝還是新芽付之闕如，所以一看見這種稍稍吐露的春的訊息，就會讓人雀躍不已。因為，春天終究已經到達法國啦！離荷蘭應該也不遠了吧！

抵達奇農堡（Château de Chinon）的時候，其實天公並不作美。雖然沒有下雨，但是天空中的烏雲不少，而且朔風野大。尤其奇農堡是在山崗上，那風一陣一陣襲來，還真讓人有點抵擋不住呢！

奇農堡的建造歷史可以追溯到西元第十世紀。原本就是有軍事用途的堡壘。輾轉幾手之後，在十二世紀的時候，英國國王亨利二世（Henry II of England）還有有名的獅心王理查（Richard the Lionheart）也都住在這裡過。甚至傳說之中，獅心王就葬在附近的修道院之中。因此，這兒也曾經是十字軍東征的重要起點之一。

復活節有三天連假，是每年荷蘭除了新年以及聖誕節之外的四個假期之首。我和公司的幾個同事決定開車南下到法國的羅亞爾河河谷（Val de Loire）去逛古堡。（其實，是他們開車，我跟著南下！）我負責行程規劃和安排。說穿了，我就是領隊兼導遊啦！只是不兼司機而已。

羅亞爾河河谷區的城堡群已經被聯合國教科文組織列為重要文化遺產之一。這短短從奧爾良（Orleans）以下到昂哲（Angers）之間的河道兩岸谷地就是三百多個古堡的家！有的古堡歷史可以追溯到十世紀，法國國王下令興建。有的則是後來的王公貴族加上有錢的布爾喬亞階級附庸風雅的奢華風代表。無論如何，現在都變成了遊客旅人遊玩攝影的好去處。

話說星期一（四月十日），台商會在荷蘭中部的巴恩（Baarn）舉行了一場有關於荷蘭從二○○六年開始實施的各項新制保險及員工福利措施的座談會。因為這個話題與維修、後勤、客服都沒有太大關係，所以布萊恩就成了當然的指定參加人選。（其實也是因為除了我包山包海之外，所以自然這種問題也是我承包項目之一！）於是，一早進了辦公室把信箱留言設定好之後，拿著筆記本，就趕著搭火車去了！

不要看巴恩在荷蘭中部，從Emmen坐火車去還是很遠的！足足要二個半小時！（可見我們是有多窮鄉僻壤和荒郊野外呀！）首先要去斯瓦洛（Zwolle）轉車，然後還要在阿姆斯福（Amersfoort）等二十分鐘，才能夠轉上停靠Baarn的車。所以，九點鐘出發，到了巴恩火車站都已經十一點半了！一個早上就什麼也沒有做，只坐了火車。

夏令日光節約時間（Summer Time）正式開始。歐洲（除了冰島之外）每年三月最後一個星期日的凌晨一點鐘的時候，自動將時間往前撥一個小時。所以，原本這個時區，Central European Time（簡寫：CET），是比格林威治標準時（Greenwich Mean Time，GMT）快一小時（GMT+1），就變成了Central European Summer Time（CEST）比格林威治標準時快兩個小時（GMT+2）。這段夏令日光節約時間是從三月最後一個星期日凌晨開始，一直到十月份的最後一個星期日凌晨結束。而台灣與歐洲大陸的時差則變成了六個小時。

日光節約時間的概念是由一個英國人William Willett在1907年所提出。目的是為了節約能源。不過，一提出來的時候，並沒有太大的迴響，一直要到第一次世界大戰開打，為了節省能源（好集中資源來打仗），這才開始由德國先行採用。後來在1916年，英國也才通過法案決議採行。這樣一採行，人們比較早起，也比較早睡，可以節省晚上因為黑暗而必須耗費的資源。因為在高緯度國家，當太陽直射回歸線的時候，就會有比較長的日光時間。這時候採行日光節約時間的確是不錯的想法。

第九日（二○○六年三月十七日）

來過奧斯特拉瓦出差的同事，似乎都不會忘記宣揚奧斯特拉瓦有一條酒吧街。說真的，酒吧街的真正名字沒有人知道。因為我們都是不求甚解的商務旅客，而且捷克文本來就跟我們不熟，拉丁字母上下還帶著帽子、綁著辮子、拖條尾巴的，更讓我們直接放棄投降那些花枝招展。所以，酒吧街就以這個通俗暱稱流傳在本公司派駐當地和前往捷克出差的人員口中。昨天晚上，是我這次旅途在奧斯特拉瓦的最後一夜，所以當然號召了一群同事，一起上酒吧街喝酒聊天去。

第七日（二○○六年三月十五日）

「冬天到歐洲來，記得要帶保養品。」這是我最新的心得。才不過跨過半個歐洲大陸，從荷蘭到達捷克，氣候也就從溫帶海洋型氣候便成了溫帶大陸型氣候。溼潤變成乾燥，然後在凜冽的冰天雪地裡，首先遭殃的就是皮膚。今天早上打開電腦，準備要開始工作的時候，這才發現右手手背竟然有點脫皮的感覺。也才不過七天，竟然被乾燥的冷空氣給狠狠折磨了一下！

第五日（二○○六年三月十三日）

在職場中工作也有一些時日了。也有機會看了滿多各式各樣的人，同事也好，客戶也好，供應商也好。而其中，就是有一些人永遠可以讓你感覺神奇：「怎麼這樣離譜也可以？」

第四日（二○○六年三月十二日）

我親愛的網友們，在知道我人在捷克之後，問題總是圍繞著捷克人打轉。好像大家覺得捷克應該四處都充滿著Bel Ami男孩似的！我自己的感覺倒還好。是沒有錯，很多路人甲乙丙丁都長得很有Bel Ami男孩的型，但是當然路人甲還是路人甲。尤其此間雖然也是個有大學的大城市（！？），但是因為地處邊陲，民風不似布拉格開放。所以這些美麗的路人甲乙丙丁，一來，因為英文真的不怎麼樣，二來，也真的沒有什麼太多閒情逸致跟顯然不會講捷克文的陌生人聊天，所以，他們還是繼續當著路人甲乙丙丁。擦肩而過的時候，眼睛為之一亮，也就是這樣而已。

第三日（二○○六年三月十一日）

外面的雪繼續下著。偶爾有一陣陽光從窗櫺透了進來，給了滿室的光亮。我在光中醒來，時間接近九點。飽足的八小時睡眠實在讓人感覺幸福。同一層樓的同事已經去公司加班，我則是懶懶地躡著腳走進廚房，尋找昨天深夜在超級市場買的麵包。

第二日（二○○六年三月十日）

平靜的一天。平凡無奇的一天。

第一日（二○○六年三月九日）

早上六點四十五分，手機鬧鈴響了。我起身來盥洗，然後收拾好準備出門搭巴士去機場。Damiön和Kevin都還沒有起床，於是我只好在沒跟屋子主人說再見的情況之下離開。不過他們都算是與我頂熟識的朋友了，su casa es mi casa，也就不會太失禮。

大約是一百二十三年前，西元一八八三年，九月初，有一個還沒有成名的畫家從海牙（Den Haag）到達了德蘭特（Drenthe）省的侯賀芬（Hoogeveen）。到了十月初，他又再往東走，到了新阿姆斯特丹（Nieuw Amsterdam）住下。他一個人在這裡一面尋求作畫的靈感，一面希望對他日益嚴重的精神問題希望有所幫助。他在新阿姆斯特丹大約待了兩個月，從十月初到十二月初。這期間，他給他的弟弟寫了十五封長信，也繼續陸續地把畫作寄給弟弟，希望能夠有人賞識。但是，這樣的希望終究是落了空。十二月的時候，他只好回到他父母的老家。過了四年，在一八八八年的時候，他南下法國。在這裡，他發光發熱，完成了他後來最受人激賞的眾多作品。但是，折磨他已久的精神病也變得愈來愈嚴重。一八九○年，他舉槍自殺，結束了三十七歲的生命。

他的名字叫做Vincent Willem van Gogh，後來人們都叫他「梵谷」（雖然荷蘭文念起來是比較接近「梵侯」）。

這個週末沒什麼計畫，於是找了同事一起開車出去四處亂逛。懶洋洋地睡飽了起床，已經九點半了！東摸摸、西摸摸地把早餐吃了，準備好出門的時候，已經是十一點鐘了！因為本來就沒有什麼特別的目的地，而且只是在這裡近郊附近晃一晃，所以不用趕一大清早出門，也不怕太晚回家。我們終於在把車開出去之前，決定去邊界另外一邊的北角（Nordhorn）逛一逛。沒有人有去過，我也只經過過一兩次，所以對所有人來說都很新鮮！

在歐洲開車，如果有衛星導航輔助，真的會比較方便！不過，用習慣了衛星導航之後，方向感可千萬不要變差喔！不然只會跟著導航小姐所指示地左轉、右轉，有時候還是會迷路的！不過，今天的路倒是很簡單，大部分都是直直走，而且其實一路上的指標都很清楚。距離也只有四十三公里，絕對不會迷路的！

這幾天，荷蘭鵝毛大雪下著呢！多變的天候還是一陣陽光一陣冰雪地幻化多端。不過，下一陣，然後又出太陽，雪就溶掉了，並沒有積雪很深厚的感覺。屋子後面那片朝陽照不到的草地倒還留著一些殘雪。當雨雲散開之後，露出天光，那一片蔚藍的晴朗倒著實讓人開心。雖然氣溫還是在白天三度、夜晚零下四度之間跳動著，但是能夠看到可愛的陽光總是一件好事！

我突然口中就哼著一首媽媽教會唱的歌：「踏雪尋梅」。

生活在歐陸，最大的好處，對於一個來自南國小海島的男孩來說，應該就是旅行的便利了吧！歐洲大陸的面積不大，大抵與中國大陸加上蒙古的面積在伯仲之間。但是卻星羅棋布了四十個國家。我所居住的荷蘭是在申根國家區域之一，這個區域包括了十五個主要國家和四個迷你小國。除了冰島和希臘沒有跟其他的申跟國家有陸地上的領土相連結之外，其他十七個國家是彼此相通的！也就是說，如果開著車，可是可以不受限地跑透透這十七個國家！（其實就連希臘都和義大利之間有渡輪相往來。）

荷蘭是個面積稍稍比台灣大一丁點兒的國家。但是因為地勢低平，所以從東邊開到西邊大概只要三小時不到的時間；從北邊開到南邊，大約也只需時三小時。所以，開的遠一些，你就會突然發現，怎麼路旁的標誌不一樣了，語文也變了！因為，已經到了另一個國家。

星期五（二月十日）下午下了班之後，就請小傑克幫忙開車載我到德國的梅噴（Meppen）車站去趕火車，準備南下到曼罕（Mannheim）去拜訪朋友，渡個小週末。

火車票是老早之前就在德鐵（Die Bahn）的網站上買好的！因為提早買票，所以有比較便宜的優惠。不然，德鐵可是以昂貴出了名的！德鐵現在也很進步，網路上刷了信用卡，買好了票，只要把票用印表機印出來便可以了！只是，除了要憑這張印出來、A4大小的票之外，還要有身分證明卡片。可以是德鐵的年卡或是消費這張票券的時候所刷的信用卡。原本我以為可能如同一般航空公司的要求一樣，「旅程中要攜帶這張卡片以資證明」通常只是說一說而已。除了上一次在台北中正機場要出發去曼谷的時候，我曾經被要求要展示信用卡之外，還幾乎沒有碰過航空公司要看我消費的信用卡的！但是，一上火車不久，查票員來查票的時候，不但要看票，也要求要看信用卡。還煞有其事地在他的隨身小機器上刷了刷，似乎取得了一些證明，才慎重地在票上打上戳記。也許這是德國人一板一眼的做事態度，但是總算沒有因為遺漏攜帶卡片而遭逢不必要的麻煩。