Brilliant Bry *：歡樂吧！生命

十二月五日，在荷蘭，可以說是一個小孩子會很高興，大人可能會大失血的日子。因為這一天是「Saint Nicholas」的生日。他有個荷蘭名字，就叫做「Sinterklaas」。故事，大概全世界都差不多吧！這個聖尼可拉斯有著白白長長的鬍子，穿著是一身紅衣主教的打扮，然後會在這一天（十二月五日，不是聖誕節就是了！）來分送禮物。他有一本大冊子，上面寫著所有小孩子的名字，也寫著過去這一年，他們究竟有沒有乖乖聽話，還是調皮搗蛋！

在荷蘭，Sinterklaas旁邊還跟著一票子小黑彼得（Zwarte Pieten）。有人說，黑彼得是被收服的魔鬼；也有人說，黑彼得是來自非洲（進口）的僕人（要命喔，這麼政治不正確呀！）；也有人說，是因為他們要透過煙囪送禮物才會搞得黑成那樣的（這又政治正確地太誇張了吧！）…無論如何，反正小孩子只要知道他們是幫忙分派禮物的重要人物就好！傳說之中，他們一群人是乘船到達荷蘭的！（是學八仙過海嘛！？）但是，Sinterklaas還是會騎著白馬來趴趴走。妙的是，那匹馬的名字叫做「今天天氣有夠糟」（Slechtweervandaag）。（還是苦了你呀！這麼糟的天氣還要四處分送禮物！）

小孩子會把鞋子放在壁爐旁邊，等著小黑彼得或是Sinterklaas把禮物放進去。他們還會在鞋子裡面塞一些牧草或是胡蘿蔔給「今天天氣有夠糟」享用。哎，可是「今天天氣有夠糟」吃了之後，天氣也沒有變得比較好呀！（低地國糟糕的冬季天氣可是幾根胡蘿蔔就可以扭轉的！？）小黑彼得和Sinterklaas分送的餅乾大多是一些類似薑麵包人口味的，一小粒一小粒的餅乾糖果pepernote。（有時候會參雜著那種我認為難吃到了極點的八角糖dorpje。真的是八角口味的軟糖喔，很難以下嚥…）另一種則是巧克力。譬如說，布萊恩小朋友會收到的巧克力就是一個大大的「B」。但是我也滿喜歡收到Sinterklaas人偶巧克力，因為這個時候就可以來玩暴力的「我的牙齒是斷頭台的刀」的遊戲。對於最近在工作上遭遇一群莫名其妙離譜的荒腔走板的豬女的我有相當振奮的作用！

今天上荷蘭文課的時候，老師有一個簡單的隨堂聽寫測驗就是有關於Sinterklaas的！既然很簡單，那麼就抄下來分享一下吧！

Sinterklaas is een oude man.
Hij heft een lange baard.
Op 5 december is hij jarig.
Morgen is het feest.
Hij komt met een boot.
Zwarte Piet helpt Sinterklaas.
Zwarte Piet draagt een zak.
In de zak ziet speelgoed en snoep.
Hij rijdt met zijn paard op het dark.
De kinderen zetten hun schoen.
Sinterklaas komt ook op school.
De kinderen zingen een liedje.

“Sinterklaas kapoentje.
Gooi wat in mijn schoentje.
Gooi wat in mijn laarsje.
Dank u, Sinterklaasje.”