Brilliant Bry *：歡樂吧！生命

【從上到下，依序是水星Mercury、金星Venus、地球Earth（右上方的是月球Moon）、火星Mars、木星Jupiter、土星Saturn、天王星Uranus和海王星Neptune。冥王星因為神祕到還不知道近看是怎麼個樣，所以在太陽系家族照之中缺席。尚待未來。】

今天問別人，太陽系有幾大行星（Planet）呀？正確答案是「八個」。因為以前我們在學校裡學的九大行星之中最遙遠的一個，冥王星（Pluto），被「國際天文聯合會」（The International Astronomical Union，IAU）給革掉了。Oops！他們給冥王星，長久以來被視為冥王星的衛星的Charon和更外面的Xena（2003UB313）一個叫做「海王星外星體」的名稱，這三個星體加上介於火星和木星之間的穀神星（Ceres）被歸類成為「侏儒行星」（Dwarf Planet）。當然爭議不斷！所以，儘管現在我們要向布魯托說「Bye Bye」，搞不好幾年之後，又要再說一次「Welcome」！

冥王星離我們非常遙遠，甚至還沒有太空船去造訪過冥王星。怎麼拿望遠鏡看，也就是小小的。不過，NASA已經準備要開始探測冥王星的計畫，搞不好情況明朗之後，布魯托就有翻案回來行星之列的可能！不過，無論如何，冥王星都是一顆非常獨特的行星。它的體積很小，比月球還要小，繞太陽公轉一圈要248年。在1979到1999的這段時間，它是比海王星還要靠近太陽的！他的軌道也與其他八個老大哥老大姐很不一樣。總之，就有點像是一家族裡面最獨特的么兒一樣。

IAU在2006年八月24日公佈的行星定義是：「一個繞行太陽的天體，有足夠質量產生自身重力，能克服強大穩定的物體力。它會形成接近一個圓球狀，其軌道周遭並無其他物體。」所以，冥王星因為小，而且橢圓形的軌道有時候會侵入海王星的軌道，於是，就被降級成為）「侏儒行星」了！

不過，這群定義的天文學家可能因為太專心於天文研究了，所以都忘記了「語文」的一些基本共識。譬如說，行動電話（mobile phone）還是電話（phone）；筆記型電腦（notebook computer）也還是電腦（computer）。那為什麼侏儒行星（dwarf planet）不是行星（planet）哩？

所以，隨著以後新科技的日新月異，人們對於我們存在的這個太陽系也會愈來愈了解。冥王星也說不定會重新回到「行星」行列。不過，這也許我們茶餘飯後很高興地聊著、關心著，人家布魯托在千百萬里遠之外還是繼續玩他自己的吧！

其實我就想到一件事情。關於貼標籤（labelling）這件事情，我們很容易為別人貼標籤，也許是因為分門別類起來方便，但是隨著新知開展，我們也要有本事「撕標籤」（de-labelling），換句話說，也就是要open-minded。敞開心胸去接受新的知識和跟著進步（evolution）。另外一方面，我們當然也隨時隨地會被別人貼標籤，但是我們也要懂得自我調適。因為有的標籤沒什麼大不了，有的標籤可是看準了要汙名化（stigmatisation）而來的。怎樣去除這種歧視性的標籤，怎樣教訓那些人「我就是這樣，你最好早點習慣，跟著進化」反而也是一種挑戰。

不管是九大行星還是八大行星外加四個侏儒行星，冥王星就是冥王星；布魯托就是布魯托。Unique & Queer。

（註：根據朗文當代高級辭典，unique的意思是「being the only one of its kind; good and special」。Queer的意思則是「strange or difficult to explain」。連在一起用，就有一種「I know I am special. You are free to judge me, but you better get used to it. Because no matter what, I ain't gonna leave, and I'm gonna always be here.」的感覺。）