星期五早上發生了一件淒慘的事情。
我每天早上都會帶著親愛的小白（Apple iBook G4）一起去上班。自然，這一天也不例外。每天到了辦公室的第一件事，就是把小白拿出來，架好，把電源插頭插上插座，然後連接網路線和音響。自然，這一天也不例外。
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大年初一，祝大家新年快樂，萬事如意。
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每年一到二月十四日附近，就會收到一些好友寄來的「情人節快樂」訊息。雖然我從來不覺得這個日子有什麼特別，頂多就是有比較多種包裝的巧克力可以選擇而已。不過，我還是只會買那幾種平常就喜歡買來吃的款式和口味呀！包裝成心型或是花束的巧克力又不會變得比較好吃，所以對我這種並沒有送禮需要的人還真是沒有什麼太大的吸引力。
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天空飄雪的時候，我想要做的第一件事就是告訴你。這個冬天以來，你一直反覆問著我，「下雪了沒？下雪了沒？」彷彿，北國的冬天就應當是要白花花的一片，然後鵝毛大雪紛飛的樣子才對。只是這幾年環境變遷的可怖，溫室效應驚人，夏天熱過頭了，冬天也是一年比一年還要溫暖。一直到一月底以前，我還絲毫看不出來今年的冬天有任何冷氣團要拜訪的樣子。說起來，也許冷氣團們都成群結隊地去台灣觀光了吧！看著你一面在地球的另一端叫嚷著好冷、好冷，就連台北的氣溫都要比這個緯度除以二都還較台北為多的北國寒冷了，雪花還是一片也沒有飄落下來。那幾天你凍的發慌的時候，這裡還有美好的陽光和晴朗的天空哩！
但是，今天早上一起來，窗外的草地上就已經結了一片霜。離家上班的時候，一開門哪，撲面而來的冷空氣倒是讓人完全從早晨的惺忪之中醒了過來。是呀，零度上下的氣溫才是北國冬天的王道吧！
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這星期最快樂的事情就是約好在巴黎的朋友要準備在四月底去法國南部玩耍。
馬賽加上
蒙彼里耶。想到蔚藍的地中海，溫暖的陽光、沙灘…一整個爽快！
隨著每天愈來愈晚下山的太陽，我的活力指數也開始逐漸上升。喔！終於要告別死氣沈沈的陰霾冬天了！雖然，氣溫還是不見起色，不過至少天空蔚藍了一些！昨日偶爾下起了霰的時候，另外一邊的天空竟然是大太陽！一整個神奇！
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星期日晚上，我和兩個同事去了位於Groningen的國營賭場，Holland Casino。不是去賭博，而是為了去逮一個「好賭成性、賭性堅強」的同事。然後半脅迫地要他去找賭場的經理簽下永久的「禁足令」。也就是說，未來在一年期內，他將無法涉足荷蘭國營賭場各分店，一年之後，也要提出申請，闡述已經不再好賭成性，荷蘭賭場當局才會再考慮解禁。不然就是持續禁足，forever！
先說說這位仁兄是怎樣「好賭成性，賭性堅強」吧！其實數字會說話，這種根本不需要用什麼誇張的形容詞來描述，就直接說明兩個事實：第一，他過去五年在荷蘭賭場貢獻的金錢已經可以在台灣買一輛BMW跑車而且還綽綽有餘了；第二，他的最高記錄是在週間上班日五天之中，有四天晚上在加完班之後（約晚上九點）飛車至荷蘭賭場報到，一直賭到賭場關門（凌晨三點）為止。來回車程各要一小時。如果這樣還不叫「好賭成性、賭性堅強」，那我還真不知道怎樣才算了呢！
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今天在寂寞星球（
Lonely Planet）的旅遊部落格之中，突然瞥見了一個關於台灣的報導。標題是「
Phoenix rising in the backstreets of Taiwan」。我本來以為是什麼新鮮的民俗文化介紹，結果仔細一看，才發現原來完全不是那麼一回兒事。
所謂的後街，其實作者指的是台北市中山區雙城街，更明白一些，32巷。而那昇起的鳳凰呢？則是一個酒家女子滿身刺青之中在肩頭上的一隻鳳凰。說得更明白一些，文章其實描述著作者在32巷裡被媽媽桑拉客的一段描述。當媽媽桑問他，為什麼不在旅遊書之中介紹一下我們的酒店呢？作者說他正在編輯的旅遊書可能不是要描寫這部份的觀光景點。媽媽桑說，我們也有文化呀！然後指了指鳳凰女，「她是專精做愛的專家呢！」
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我還記得有一陣子，台灣很流行認識自己的家園的歷史典故。坊間出現了許多溯本追源的考據書籍，列出了許多台灣地方名字的由來典故。我那是也頗有興趣地想要知道關於我家所在地的名字的一些來龍去脈。
我是從小在台北市中山區大直長大的。當然，台北就是因為在台灣的北部而得名。中山區則是為了紀念咱們的國父孫中山先生。這一點也沒有那種嘉義舊名諸羅，或是文山區舊名拳山的那種「引人入勝」的感覺。譬如說，「諸羅」這個名字可能是當初在當地的蕃社名稱的諧音，荷蘭文稱作「Tirosen」，後來就演變成「諸羅山」；也有可能是因為這個地方的東邊「諸山羅列」，因此有「諸羅」之稱。一直到後來乾隆皇帝在林爽文事件之後「嘉許此地居民的忠義」堅守城池而賜名「嘉義」。至於文山區，原來是在道光年間因為該地山型如拳，因此建堡命名的時候就稱之為「拳山」，後來在日治時期取近似的音以及「文山秀氣」的涵義而改名「文山堡」，之後再輾轉成為現在的文山區。兩相比較之下，台北市中山區還真沒有什麼可以古可以講或是拿出來說嘴的。
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有朋自遠方來，不亦樂乎！
在
東京的エリク君趁著聖誕節的時候回來荷蘭「省親」，就如同之前我在東京跟他告別的時候，相約在荷蘭再見一樣，我們在27日又相聚了！這一次，我們約在Den Haag見面。原本計畫之中，那天我應該是有個business trip到Schiphol的，無奈計畫總是趕不上變化。台北總部某部門一個烏龍擺下去，我們只好匆匆忙忙跟著改變計畫，原來的business trip也即時取消。但是，有好朋友遠道而來（雖然他是荷蘭人，但是...算是日本居民了吧！），總還是要熱情相迎呀！所以，在辦公室反正也沒有什麼大事（拜託，聖誕節後，新年前，大半個歐洲都在放假，這還能怎樣哩？），就乾脆請了半天假，坐著火車風塵僕僕地直奔海牙。
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看見這個標題，喜歡（或者沈溺）「慾望城市」（Sex And The City）的人應該馬上會想到第三季的最後一集。那一集的標題就是「
Cock A Doodle Do!」。那是我很喜歡的一集。
忘了在講些什麼嗎？讓我提醒一下。
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在BBS時代，好不容易，後來我在KKCity搞了一個個人板。那個板成立在2001年的三月七日。那個時候我在英國已經有八個月了。離開台灣八個月之後，缺乏聯繫的朋友數目還真是直線上升，雖然有著MSN Messenger、Yahoo! Messenger、ICQ這當時三大即時通軟體，但是時差的影響，怎樣聊天都是要碰運氣而且看情況的！所以，我去搞了一個在BBS板上的個人板面，一方面用來聯繫朋友，另外一方面則是用來抒發心情。
昨天，公司舉辦年終餐會，有荷蘭同事跑來找我喝酒。用的理由是，「布萊恩，你離開家這麼久，我知道，你一定需要常常喝一杯！」先不說這是什麼詭異的怪理由吧，鄉愁濃重的時候，真的需要借酒澆愁嗎？
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我決定告別無名小站了。（新家是在
http://blog.pixnet.net/bryan1974，請注意，帳號不再是dieselboy囉！）
十月十日那一天，我申請了一個
Clustrmap的服務。看看，究竟來看我的網誌的人是在世界上的哪一個角落。兩個月下來，讓我很吃驚。除了台灣、西歐、北美之外，竟然有著世界各大洲的足跡。這對於我這一個主要以中文寫作的網誌來說，還真是非常大的振奮。
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自從十一月初從台灣回到荷蘭之後，我就過著一個「御宅男」的生活。星期六、日最遠最遠，也就是騎腳踏車到鎮上去看個電影而已。這樣懶散悠閒的生活也就過了快兩個月。這與我以往「動不動就週末玩透透」的形象真是非常不同。原因呢？我想想，大概是因為這幾個吧！
一、累了。從香港、台北、東京那二星期的密集「Social」活動之後，果然「人老了精力有限」，就算夜夜笙歌指數相當高，但是總還是需要靜下來休息一下。
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說起來很丟臉，我好像從來沒有收過來自情人的巧克力。就連那種愛慕我的人也從來沒有送過我巧克力。（那他們到底在怎樣表現他們號稱的愛慕呀？）這個星期，託Sinterklass的福，竟然也收到兩塊巧克力。雖然一塊是來自合作的人力派遣公司，一塊是來自荷蘭文課的老師，不過，有總比沒有好呀！至於等待來自情人的巧克力的那件事，我看還是我自己掏腰包買一買，自己送自己比較快。
巧克力真是個讓人又愛又恨的東西。熱量之高，光是看包裝上的營養成份表就足以讓人瞠目結舌到把它放回去架上。但是，那股甜甜的滋味，吃下肚之後滿足幸福的感覺，又讓人還是捨得多花個半小時在跑步機上，還是想要買。掙扎之間，簡直是一種理智與情感的大作戰。
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星期一晚上上完荷蘭文課回到家的時候，發現一本從美國寄來的雜誌躺在餐桌上。上面還有一封信。拆開之後，「啊！這是我八月份訂購的
Passport雜誌嘛！」關於這本美國雜誌，還真有一小段故事可以拿來說嘴。
話說八月底的時候，炎炎夏日，我決定不要再續訂英國版的「
Men's Health」雜誌。因為反正看來看去，健身就是那幾套在換來換去，而且，光看健身雜誌是不會讓人消瘦的！而且，其實我都是在看健身雜誌裡面的飲食專文。（完全有個愛吃鬼的樣子！雖然是吃的比較健康了啦！）所以，我就決定別再花錢續訂的。連續兩次把雜誌社來催續訂的恐嚇信（就是寫著「布萊恩先生，你再不續訂，這本你愛的雜誌就要到期，不會再寄給你囉！」的話語
，但是感覺得出來其實那個OS是「你就喪失了健美身材的機會囉！肥死！肥死！肥死！」的信函）撕掉、丟進垃圾桶。也不想要回去訂之前連續訂了兩年的「Attitude」雜誌。總感覺那個好像看見喜歡的專刊再買就好了！
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中午跟你講完電話之後，突然有一種罪惡感。看見你那麼熱誠地要排假上來台北，但是我卻沒有充足時間，只好這次作罷，遞延下次。我突然覺得我好浪費你的友情。雖然你在電話裡面問我，為什麼笑？就如同我回答的那樣真實，因為不知道該怎麼辦，只能傻笑。
我後來想想，我在台北，真的是個懶人。覺得出了台北之外，都是好遠好遠。你也認識的Bruce就常常拿我那句驕縱的話來說嘴，「過了淡水河，都是窮鄉僻壤，荒郊野外。」但是，當我自己在荷蘭的窮鄉僻壤的時候，還不是一樣一個火車就上了，直奔阿姆斯特丹，也是兩個小時！但是怎麼在台北，就從來沒有這個衝勁來跳上火車，直下台中！？沒有理由，我只能說我自己任性。
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很多人問我，「Emmen在哪裡？」我通常都回答說，反正就是一個「荒郊野外」。可是，真的有多荒郊野外哩？沒有什麼朋友真的來看過。大概就是因為太「荒郊野外」了，所以才乏人問津。不過，今天藉著科技和孤狗大神的幫助，我可要來把這個「荒郊野外」的空照圖來大公開一下！
這個社區（或者稱為區域）叫做Parc Sandur。是個有點像是美國暢銷影集「Desperate Housewives」慾望師奶之中，師奶們居住的社區。房子前後都有大大的草坪或是花園。不過，我是個很差勁的園丁，所以基本上花園裡面只有草而已。（Oops！）
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那天輾轉逛到的
網誌，標題的前一句，就是「夏天已經過去了」。是呀！北國的天起已經轉涼，被秋風催紅，催黃的葉子開始落下。冷颼颼地早晨讓人想要躲在棉被之中再溫暖一下。
荷蘭文的課程進入第三個星期，前幾堂課，講到四季。活了三十二年，我這才知道，原來季節是可以精準算到某一天的！在荷蘭文的課本上，明明白白地寫著：（不過，當然是很北半球中心的說法）
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十三日星期五，祝你生日快樂。
猛然驚覺，今天是我的老同學，
Brendon的生日呢！說起來我現在碩果僅存的幾個知心好朋友之中，我和Brendon的交情是最久的！整整十六年。想起來這個數字就很恐怖，因為是我現在歲數的一半哩！
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時間過的很快，才幾天，十月已經過了一半。夏天已經離開。連二○○六年都已經去了四分之三了！然後想想以往，天呀，在荷蘭已經幾年啦？已經離開英國幾年啦？已經退伍幾年啦？已經大學畢業幾年啦？已經離開高中多久啦？一整個驚心。但是你還記得某個唸小學下雨天的星期，度日如年的感覺嗎？
很奇怪，忙碌的時候，二十四小時都不夠用。煩悶的時候，一個小時都覺得怎麼那麼漫長。最近，我就覺得時間又開始飛奔了起來。因為又重新回去上荷蘭文的課程，每個星期一和三晚上，就在電腦教室之中渡過。說起來這個荷蘭文課程也真是有趣，雖然是在最初級的班級之中，但是因為已經有些基礎，所以跟著初學者啞啞學語也不是辦法。偏偏這些初學者的出勤率還真是堪慮，所以最後老師就請我自己自修，有問題的問他。不然，我都要開始第五章了，其他人還在第二章打拚，這樣下去還真不是辦法。我也樂得自己自修。每星期有這樣五個小時專心戮力地唸書，也真不錯。而且，我還欣欣自喜，這樣是不是也可以算是「留荷」了呢？未來的一年就看看我的荷蘭文會怎樣個進步吧！
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流浪到他方 Bryan On A Shoestring (3)
